A december 31-én véget ért pénzügyi negyedév - a Microsoft évszámítása szerint a második – egyértelműen az új operációs rendszerről szólt. A legfontosabb siker feltétlenül az, hogy a 60 millió eladott Windows 7 a Microsoft történetének eddigi legjobban rajtoló operációs rendszere. Persze ehhez a sikerhez szükség volt az előző rendszer, a Vista gyenge szereplésére is – a kritikusabb elemzők szerint az is sietett Windows 7-re váltani, aki kipróbálta a Vistát, de csalódott annak sebességében és egyéb funkcióiban, és persze az is szívesen váltott, aki a Vistáról érkező rossz hírek miatt gyakorlatilag kilenc éve az XP-t használja.

Persze a redmondi vállalattal kapcsolatban más megközelítésből is értékelhető a siker. "Minden eddigi Windows startot maga mögé utasított a mostani, annak ellenére, hogy a gazdaság továbbra is válságban van" – írta a Collins Stewart elemzője, Sandeep Aggarwal. Tény, hogy a kedvezőtlen piaci környezetben is 19 milliárd dolláros bevételt, ebből pedig 6,7 milliárdos profitot termelt a Microsoft, ami még a válságtól eltekintve is rekordnak számít a vállalat életében.

Ugyanebben a negyedévben a PC-piac is újra élénkülni kezdett – ez egyfajta adok-kapok szinten az új operációs rendszernek is köszönhető, hiszen a gyártók egymás után adták ki a Windows 7-re épülő gépeiket vagy a vele kompatibilis hardverelemeket. Azonban az is tény, hogy a válság lassú enyhülése miatt egyébként is sokan döntöttek a nehéz idők alatt érintetlenül hagyott gépük vagy hardvereik felújítása mellett, ez pedig pont a Microsoftnak segített, hiszen ezen a vásárlók nagy része az új vagy felújított gépekre új operációs rendszert is vásárolt.

Az IDC szerint 15-17 százalékkal nőtt a PC-k piaca 2009 utolsó negyedévében, így volt is hová eladni a Windows 7 dobozokat és licenceket. Ráadásul ez a növekedés leginkább az egyéni felhasználók piacát érintette, a Microsoft szerint legalábbis a vállalati szektorban még egyáltalán nem indult be a Windows 7-es láz.

Egy lábon

A Microsoft bevételi és profitrekordjai azért is számítanak hatalmas eredménynek, mert ezeket szinte teljesen a Windows 7 gerjesztette. Ez a szegmens 6,9 milliárdos forgalommal zárta a negyedévet, ami közel 70 százalékos növekedést jelent. A következő nyereséges üzletág – a szerver operációs rendszerek és fejlesztőeszközök divíziója – csupán 2 százalékkal növelte eladásait, az összes többi részleg pedig csökkenő forgalomról számolhatott be.

A nemrég beindított Bing keresőszolgáltatás ugyan kezd piaci részesedést nyerni, azonban bevételeket nem igazán generál. Az online hirdetések terén két százalékos csökkenés volt tapasztalható, de a Microsoft online szolgáltatásai összességükben is kevesebbet termeltek a tavaly ugyanekkor publikált számokhoz képest, 609 millió dollár helyett 581 milliós eredménnyel zárták a negyedévet. "Az online üzletág csalódást okozott" – magyarázta Aggarwal. "Annak ellenére, hogy a Bing képes volt piaci részesedést szerezni, ebből semmi nem látszik a végelszámoláskor." Ez már csak annak fényében is kellemetlen, hogy a Google nemrég 17 százalékos növekedést jelentett 2009 utolsó hónapjaira.

Mit hoz a közeljövő?
Már kétmillióan töltötték le az Office 2010 ingyenes bétáját – látszik tehát az érdeklődés az irodai programcsomag legújabb változata iránt. A tavasszal várható végleges verzió megjelenésétől nagyon sokat várnak Redmondban, már csak azért is, mert az Office mellett más üzleti megoldásokat is kezelő Business Division szintén csökkenő bevételekről számolhatott be a negyedév végeztével.

Peter Klein, a Microsoft újonnan kinevezett befektetési igazgatója szerint az új Office csomag mellett fontos bevételnövelést hoz majd az Azure, a vállalat új cloud alapú platformja. A bevezetést ráadásul egy többszintű árazási rendszer is segítheti: a felhasználás alapján számolt árazás szerint mindenki csak azon komponensek után fizet, amelyeket valóban használt, de létezik majd előfizetéses, illetve mennyiségi licenc is. A Microsoft ettől azt reméli, hogy a vállalatok jobban személyre szabhatják a rendszerrel kapcsolatos költségeiket, így könnyebben dönthetnek az Azure bevezetése mellett.

A szórakoztató részleggel kapcsolatban az új Xbox kiegészítő interfész, a mozgásérzékelésen alapuló  Project Natal ad okot bizakodásra. A kontroller nélküli irányítást megvalósító módszer mozdulatokon, szóbeli parancsokon, vagy akár az érzékelő látókörébe helyezett tárgyakon alapszik, és a Microsoft szerint a jelenlegi Xbox-felhasználók jó része meg fogja vásárolni. Optimista kijelentés, de tény, hogy a jóval gyengébb hardverrel rendelkező Wii konzol is az akkor forradalminak számító mozgásérzékelés miatt produkált rekord eladásokat, az esély tehát valóban megvan arra, hogy a 2012-re ígért új Xbox-modell előtt a Natal az Xbox 360 tulajdonosok pénztárcáját is képes újra megnyitni.