400 millió felhasználó levelezik manapság Hotmailen, kétszer annyian, mint a Google levelezőszolgáltatásával. Ennek ellenére a Microsoft megoldása fölött jócskán eljárt az idő - míg a Google folyamatosan építette az újabbnál újabb funkciókat a Gmailbe, a Hotmailnél egészen mostanáig vártak a ráncfelvarrással. Igaz, a mostani megújulás a hírek szerint igen erőteljesre sikeredik - tény, hogy pár alapfunkciót szinte a Gmail módszertana ihletett, ám jó pár olyan fejlesztés is történt, amely alapján a Hotmail nem csak felgyorsult technológiai követő, de diktátor is lehet. A Hotmail felhasználók számára folyamatosan, az elkövetkező hetekben élesítik a megújult levelezőt - nézzük, mire számíthatnak!

Gmail után szabadon | A Google levelezőjére átállók közül többeknek esik nehezére megszokni azt az elgondolást, hogy már nem az egyedi e-mailek állnak időrendi sorrendben egymás után, hanem threadek, azaz teljes beszélgetések szerint vannak csoportosítva, amelyeket "kibontva" láthatjuk a témához kapcsolódó teljes levelezést.

Úgy tűnik, a Hotmail is behódol ennek a metódusnak, az új változatban már szintén thread alapúan kezelhető a levelesládánk, de az ettől idegenkedő felhasználók számára nem kötelező az újítás használata, ők egyetlen kattintással visszakapcsolhatnak a klasszikus nézetre.

Szintén a Gmail fejlesztéseinek Microsoftos tükörképe, hogy már a levéltörzsben megnézhetjük a beágyazott multimédiás elemeket. Webes fotóalbumok, videómegosztó oldalak filmjei immár a Microsoft levelezőjében is közvetlenül megtekinthetőek, nem kell feltétlenül a külső hivatkozásra kattintani például egy YouTube videóért.

Ezen kívül a levelek tartalmában történő keresés is egyszerűbbé válik majd egy teljesen megreformált kereső panelnek köszönhetően, amely érthetően a Hotmailben a Bing motorján alapul.

Gmail előtt szabadon | Nem árt azonban megnézni, mik azok a funkciók, amelyek túlmutatnak a Google levelezőjének jelenlegi tudásán. Ugyan a Gmail is büszkén hirdeti, hogy folyamatosan növekvő tárhelyének köszönhetően nagy csatolások is küldhetőek, a Hotmail kihasználja a SkyDrive erejét, és hatalmasra növelte az elküldhető csatolmányok méretét. Egyenként 50 megabájtos fájlokat aggathatunk a levelünkre, és ezekből akár kétszázat is egyszerre, így csaknem 10 gigabájtnyi adat társulhat egyetlen levélhez. A trükk annyi, hogy egy ilyen óriás-mail elküldésekor valójában nem megy át minden csatolt állomány a címzetthez, hanem a SkyDrive tárhelyére kerül, ahonnan később letölthető.

A webes Office megjelenése a Hotmail életébe is beszivárog, ugyanis az egyik újdonság lehetővé teszi Word, Excel vagy PowerPoint dokumentumok szerkesztését közvetlenül a levelezőszolgáltatásból - ha valakitől kapunk például egy szöveget Wordben, ott helyben átírhatjuk, átalakíthatjuk, és akár anélkül közvetlenül visszaküldhetjük, hogy elmentenénk saját gépünkre.

Gmail ellen szabadon | Szintén fontos terület a mobilos levelezés, ebből a Hotmail eddig viszonylag gyéren vette ki a részét - az új Hotmail viszont megnövelt mobilos támogatással rendelkezik. A legfontosabb mobil webböngészőkkel a megújult szolgáltatás legtöbb funkciója együttműködik, és külön szinkronizálási lehetőség is lesz a PC-n használt, és a mobilos Hotmail fiókok között.

A "Flash vagy nem Flash" háborúban is beerősít a Microsoft, ugyanis a Hotmailes fejlesztések nagy részéhez a Silverlight adja majd az alapot. Az viszont némelyest visszatetszést kelthet, hogy a Hotmailben alapértelmezésben nem csak a Gmailben megszokott, viszonylag diszkrét szöveges hirdetések lesznek láthatóak, hanem izgő-mozgó bannerek is, melyeknek letiltásáért évenként 20 dollárt kell fizetni.