A texasi Calxeda tavaly novemberben mutatta be a négy ARM Cortex-A9 magot tartalmazó EnergyCore ECX-1000 processzort, amelyet az iparágban elsőként kifejezetten szerverekhez tervezett. Bár a termék csak idén kerül forgalomba, az első nagy gyártó, a HP már a bejelentéssel egy időben közölte, hogy elkészült az új ARM processzorokat is felvonultató kísérleti szerverplatformjával.

Jól indult a dolog ■ A vállalat Pathfinder programját, illetve az energiatakarékos adatközponti megoldások fejlesztését célzó Moonshot projektet több külső partner (például az Intel, az AMD vagy Calxeda) bevonásával indította el, aminek eredményeképpen a Redstone Development Platform is megszületett. Bár a HP sosem állította, hogy a Redstone ebben a formában meg is jelenik, a szerverpiacra készülő ARM-tábor azóta is ezt a trófeát lobogtatta.





Egészen a hét elejéig, amikor a HP azt közölte, hogy a gyártásba menő Gemini modelleket egyelőre kizárólag az Intel "Centerton" Atom processzoraival szállítja majd az év második felében. A Gemini elvileg lehetőséget ad a különböző processzorokra épülő szerverek együttes alkalmazására is, tehát a szalagcímekkel ellentétben a HP nem mondott le az ARM-alapú eszközökről, az Intel mégis csatát nyert versenytársaival szemben.

Nagy pénzről van szó ■ A kis méretű, nagy teljesítménysűrűségű, energiatakarékos mikroszervereket elsősorban a webes alkalmazásoknál, a közösségi hálózatokon, a keresésben vagy a videószolgáltatásokhoz alkalmazzák, vagyis azokon a területeken, ahol nincs szükség extrém számítási teljesítményre, viszont párhuzamosan kell végezni a hasonló típusú feladatokat tömegét. Itt az adott számítási kapacitásra vetített ár és az üzemeltetési költségek a legfontosabbak, figyelembe véve a beszerzések volumenét.

Az olyan új iparágakban, mint a felhő- vagy hosztingszolgáltatások, nagy lehetőséget jelentenek az alacsony fogyasztású szerverek fejlesztése. Az Intel saját becslése szerint néhány éven belül a mikroszervereké lehet a teljes piaci forgalom 10 százaléka, amit a HP várakozásai alapján három év múlva már 10-15 százalékot is elérheti. Nem csoda, hogy az Intel mellett az ARM is kihasítaná a tortából a maga szeletét, mint ahogy az AMD is komoly lépéseket tett ebben az irányban.

Csak időt veszítettek ■ A HP közleménye, amelyben az ARM neve egyszer sem bukkan fel, többek között kiemeli az Intel-processzorok 64 bites támogatását és az ECC memóriát, vagyis két olyan dolgot, amellyel az ARM egyelőre nem szolgálhat. A gyártó indoklásában felbukkan az Intelhez kapcsolódó, szélesebb körű szoftveres ökoszisztéma, ami a azért is érdekes, mert a mikroszerverek sokaságának alkalmazásakor a fizikai megbízhatóság másodlagos szemponttá válik.


A mostani döntés semmiképpen sem jelenti, hogy a HP – vagy bármelyik gyártó – lemondana az ARM-alapú szerverekről, azt azonban jól érzékelteti, hogy az Intel versenytársainak milyen meredek emelkedőn kell felkapaszkodniuk, ha el akarják pecázni a chipgyártó óriás egyik-másik régi partnerét.