Mostantól fogva minden újonnan csatlakozó cég, legyen az 3 vagy 300 fős, évi 50 dollárt (Európában, így itthon is 40 eurót) fizet felhasználónként a Google többek között levelezést, csoportmunkát, szövegszerkesztést és egyéb irodai alkalmazásokat biztosító szolgáltatáscsomagjáért.

A Google Apps mindezidáig a mindössze néhány főt foglalkoztató kisvállalkozások számára teljesen ingyenesen volt elérhető. Igaz, ez a változat nem tartalmazott több, vállalati felhasználásnál fontos kiegészítő szolgáltatást, amelyeket eddig kizárólag a prémium (azaz fizetős) verzió esetében nyújtott. 

Keserű csoki ■ A "mikulási ajándékot" kibontva kiderül, hogy azért annyira nem keserű a csoki, mint amennyire elsőre tűnt. Például a már a rendszerhez csatlakozott és a csomagot ingyenesen igénybe vevő vállalkozásoknak ugyanis továbbra sem kell fizetni. (Az persze kérdés, hogy ezt a kegyelmi állapotot meddig tartja fent a cég.) Másrészről aki fizet, az természetesen megkapja a fentebb említett extra szolgáltatásokat is. Azaz állandóan elérhető telefonos terméktámogatást, felhasználónként 25 gigabájtos levelezési tárhelyet és 99,9 százalékos rendelkezésre állást.

A Google hivatalos közleménye az árazási politika változását azzal indokolja, hogy a mostanáig élő struktúrában a kisvállalati és az egyéni felhasználók fiókjai gyakorlatilag összemosódtak, és előbbieknek sokszor várni kellett az új funkciók megjelenésére azért, mert a bevezetést késleltette a vállalati használatra való felkészítés. Ez a magyarázat sántít egy kicsit, hiszen a már csatlakozott milliónyi kisebb vállalkozás továbbra is használhatja az alap, egyéni felhasználókkal azonos funkcionalitású változatot, így amíg őket át nem terelik a prémium szekcióba, addig a fenti probléma ugyanúgy létezni fog. Ezért sem tennénk óriási összeget arra, hogy ez a felemás helyzet sokáig lesz érvényben.

Ideje számlázni ■ A keresőóriás szempontjából természetesen logikus lépés a kisebb céges felhasználóktól is pénzt kérni, hiszen az összeg nem akkora, ami komolyan megterhelné akármelyik egészségesen működő társaság költségvetését, viszont a sok 50 dollár hamar csinos méretű kupacba gyűlik még a Google eredménykimutatásában is. Azt láthatóan nem merték azonnal meglépni, hogy a már meglévő kisvállalati ügyfeleket belekényszerítsék a váltásba, de egy későbbi "kell vagy nem" szituációban vélhetően ebből a csoportból is jó arányban tudnak átvinni cégeket a fizetős konstrukcióba. A Google Apps megoldásait több éve használó dolgozók ezt a rendszert már minden bizonnyal megszokták, megértették, így egy esetleges váltásnál nem csak az alternatíva (mondjuk a Microsoft Office 365) ára, de a költözködés közvetlen és közvetett költségei is komoly tételként jelentkeznének.


Az egyéni ügyfeleket valamint az oktatási intézményeket a mostani bejelentés nem érinti, számukra továbbra is ingyenesen vehető igénybe a levelezés és minden egyéb Google Apps alkalmazás.