Az üzletben, ha komolyan csinálják, nincsenek érzelmek. Éppen ezért csak elsőre hangzik furcsán, hogy az okostelefonok és táblagépek frontján ádáz háborúban álló Apple és Google közösen venné meg a csődvédelembe menekült Kodak szabadalmait.
Több mint 500 millió dolláros közös ajánlatot tett az Apple és a Google az Eastman Kodak Company összesen 1100 képalkotáshoz kapcsolódó szabadalmának megvásárlására - értesült két forrásból is a
Bloomberg.
Az iOS és Android operációs rendszereket futtató eszközök miatt folyamatosan direkt vagy indirekt jogi háborúban álló két óriás számára ez amolyan biztonsági tűzszünetnek felel meg. A képalkotási szabadalmakat mindkettő jól tudná kamatoztatni az okostelefonok, tabletek és egyéb eszközök esetében, akár a másik ellen is, ám így, hogy közösen pályáznak, egyikük sem veszthet az üzleten.
Évszázados múlt ■ A több mint 130 éves múltra visszatekintő Eastman Kodak Company januárban jelentette be, hogy
csődvédelmet kér az anyacég és annak amerikai leányvállalatai számára. Az 1889-ben alapított vállalat az 1970-es években még az USA teljes piacának a 90 százalékát tudhatta magáénák, ám a következő évtizedben megjelenő olcsó távol-keleti termékek, majd a digitális kamerák megjelenése teljesen lenullázta a céget. A likviditás biztosítása érdekében a Kodak megállapodásra jutott egy másfél éves, 950 millió dollár nagyságrendű hitelről is a Citigrouppal.
Ez utóbbi visszafizetésében játszhat nagy szerepet a februárban bejelentett
stratégiaváltáshoz kötődő szabadalmi kiárusítás. A csődvédelem alól ugyanis a Kodak úgy próbál meg kiszabadulni, hogy teljesen felhagy a digitális kamerák gyártásával, és olyan területekre koncentrál, amelyek elősegítik a profitábilis működés elérését. Ilyen nyereséges terület lehet a fotónyomtatók, a nagysebességű, tintasugaras nyomdagépek, a munkafolyamat-szoftverek és a csomagolástechnika szegmense.
Az irányváltással együtt pedig kiárusítják a képalkotáshoz kötődő szabadalmakat, amelyeket maga a Kodak egy korábbi bírósági ügy iratai alapján 2,6 milliárd dollár értékűre becsült. Ehhez képest a félmilliárdos nagyságrend meglehetősen alacsonynak tűnik, ám egyrészt még mindig magasabb, mint a nyár végén kiszivárgott 150-250 milliós ajánlati összegek, másrészt a Kodak lépéskényszerben van, így az alkupozíciója nem éppen ideális.
Karácsonyi közeledés ■ Érdekes módon, az augusztusi hírek még arról szóltak, hogy az Apple és a Google külön konzorciumot vezetve rivalizál egymással a szabadalmakért. Azonban ha a Bloomberg forrásai igaznak bizonyulnak, akkor úgy tűnik, a szeretet ünnepéhez közeledve a két ősellenség is közelebb került egymáshoz. Persze nem szeretetből, hanem jól felfogott saját érdekből.
